Polarexpress, Lebkuchenkunst und schwimmende Lichtinstallationen: Weihnachtliche Stimmung in Maryland

Deutsches Weihnachtsdorf und Polarexpress zum Nordpol in Baltimore – Beleuchtete Boote – Lebkuchenwettbewerb in St. Michaels – Eiswelt im National Gaylord Resort in National Harbor – Berlin: Auszeichnung als eine der weihnachtlichsten Städte der USA

In Baltimore und vielen weiteren Orten in Maryland beginnt die Vorweihnachtszeit. (Bildquelle: Visit Baltimore)

Wenn Weihnachtsmärkte deutsches Flair an die US-Ostküste bringen, Häfen von festlichen Lichtinstallationen geschmückt und Lebkuchen zu kunstvollen Kreationen erbaut werden, beginnt in Maryland die Vorweihnachtszeit.

Zwischen deutschem Weihnachtsdorf und einer Reise zum Nordpol

Mitten am Inner Harbor von Baltimore lädt vom 21. November bis zum 27. Dezember 2026 das Christmas Village, ein Weihnachtsmarkt nach deutschem Vorbild, zum Bummeln ein. Mehr als 70 Holzhütten verkaufen an der Uferpromenade der größten Stadt Marylands immer von mittwochs bis sonntags Kunsthandwerk, Geschenke und Dekoration. Zur offiziellen Eröffnung am 28. November kommt sogar das Nürnberger Christkind höchst persönlich vorbei. Deutsche Spezialitäten von Bratwurst bis Glühwein, ein Riesenrad, Livemusik und ausgefallene Aktivitäten wie Weihnachtsfilmabende, Weinverkostungen und Christmas Speed Dating ergänzen das Angebot.

An den Adventswochenenden startet am National Museum of Railroad History & Innovation sechsmal täglich die rund zweistündige Zugreise mit dem Polarexpress Richtung Nordpol. Die Fahrt für Groß und Klein umfasst heiße Schokolade, Plätzchen und einen Besuch vom Weihnachtsmann, der jedem Gast eine silberne Schlittenglocke als Geschenk überreicht. An der Endstation begrüßen Besucher im Winterwunderland am Nordpol Leckereien im Candy Cane Café, festliche Bastelworkshops, eine Modelleisenbahnanlage und eine Fotostation für Bilder mit Santa Claus.

Lichterglanz an Land und auf dem Wasser

Mehr als 70 Lichtinstallationen verwandeln den Sandy Point State Park in Annapolis vom 23. November 2026 bis zum 3. Januar 2027 in ein winterliches Lichtermeer. Bei einer Durchfahrt mit dem Auto lässt sich Lights on the Bay bequem bestaunen. Auch auf dem Wasser wird es stimmungsvoll: Bei der Eastport Yacht Club Lights Parade in Annapolis und bei der Lighted Boat Parade im historischen Küstenort St. Michaels ziehen am Abend des 12. Dezember mit unzähligen Lichtern geschmückte Boote durch die Häfen. Das Spektakel vereint maritime Tradition mit weihnachtlicher Vorfreude und lässt sich kostenlos vom Ufer oder vom Wasser beobachten. Im Rahmen des Sailing Throught the Winter Solstice gleiten auch auf dem Carroll Creek in der Innenstadt Fredericks zahlreiche geschmückte Segler am 21. November über das Wasser, die dort dann bis März 2027 zu sehen sind. Aus dem individuell gestalteten Leuchtschmuck der Boote werden jährlich die außergewöhnlichsten Dekorationen gekürt.

Lebkuchen mal anders

Kreativität ist beim jährlichen Gingerbread „House“ Competition and Display vom 11. bis 13. Dezember 2026 in St. Michaels an der Eastern Shore gefragt. Neben klassischen Lebkuchenhäusern werden in sieben Kategorien die fantasievollsten Bauwerke und Kreationen aus Gebäck, darunter Häuser, Boote und Züge, präsentiert und die besten ausgezeichnet. Bei der Gestaltung sind der Kreativität kaum Grenzen gesetzt: Neben Lebkuchen dürfen Kekse sowie Cracker zur Dekoration verwendet werden und sogar batteriebetriebene Beleuchtung ist erlaubt.

Eisige Weihnachten in National Harbor

Vom 14. November 2026 bis zum 3. Januar 2027 verwandelt sich das Gaylord National Resort in National Harbor in eine weihnachtliche Erlebniswelt. Einer der Höhepunkte ist die Ausstellung ICE!, für die mehr als 900 Tonnen Eis zu meterhohen detailreichen Skulpturen aus dem weltberühmten amerikanischen Kinderbuch „How the Grinch Stole Christmas!” verarbeitet wurden. Ein außergewöhnliches Programm aus Lebkuchenworkshops, Geschichten und Gesang mit Frau Weihnachtsmann sowie einem Besuch des Coca-Cola-Weihnachtswagens wird von frisch gebackenen Plätzchen und saisonalen Köstlichkeiten ergänzt. Urlauber sollten sich eine Vorstellung des Zirkus Frost genauso wenig entgehen lassen wie das Wettrutschen in aufblasbaren Schwimmringen auf der Rodelbahn aus Eis vom Snow Flow Mountain. Zu einer Übernachtung in den Weihnachtssuiten des Hotels gehört ein eigener festlich dekorierter Baum.

Berlin – eine der „Christmas Towns“ in den USA

Die charmante Kleinstadt Berlin an Marylands Eastern Shore gehört 2026 zu den 25 jährlich ausgezeichneten Hallmark’s Merriest Christmas Towns. Bekannt als Drehort des Films „Die Braut, die sich nicht traut“ mit Julia Roberts und Richard Gere, pflegt das kleine Städtchen zwischen Backsteinhäusern und festlicher Dekoration seine weihnachtlichen Traditionen. Vor dem historischen Atlantic Hotel in der Main Street wird jedes Jahr am 18. November ein großer Weihnachtsbaum aufgestellt und von Einwohnern, Nachbarn und Besuchern gemeinsam geschmückt. Eine Woche später, zur feierlichen Beleuchtung des Baums, lassen sich mehr als 30 Eisskulpturen über die Stadt verteilt bestaunen. Ergänzt werden die Feierlichkeiten durch die Weihnachtsparade, welche am 3. Dezember die gesamte Main Street belebt, und einem kleinen Weihnachtsmarkt, genannt Merry Marketplace.

Der Bundesstaat Maryland liegt an der Ostküste der USA und erstreckt sich zwischen der Chesapeake Bay, dem größten Flussmündungsgebiet der USA, und den Appalachen. Hauptstadt und Hochburg für Segelsportfans ist Annapolis, während die größte Stadt Marylands, Baltimore, mit historischem Hafen und lebendiger Kulturszene glänzt. Dort befindet sich auch der internationale Flughafen Baltimore-Washington (BWI). Touristisches Zentrum und perfekter Ausgangspunkt für Wanderungen in den State Parks im Westen Marylands ist Frederick mit pittoreskem, historischem Stadtkern.

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